КОНКУРС НОВОГОДНЕ-РОЖДЕСТВЕНСКИХ РАССКАЗОВ
Итоги конкурса по всем представленным работам
Tala (Ноёль): "Поезд в новую жизнь". Баллов: 2070. 9 место
Город «стоял». Словно настаивал на своем, как в неизменно демонстрируемом перед Новым годом фильме «Чародеи»: «Никуда ты не полетишь, девчонка!». Она и не летела, даже уже не ехала. Думать о том, что не успеет на поезд, больше не было сил. Как не было и других утешительных мыслей. Чем бы она ни занималась в этой жизни, общегосударственные праздники всегда были самыми сложными рабочими днями для нее. В игорном бизнесе не существовало каникул и праздников для персонала. Много лет назад она сама предложила им слоган: «Мы работаем, чтобы вы отдыхали!» и жила в полном соответствии с придуманным ею девизом. Трехдневную новогоднюю поездку всегда приходилось отстаивать в неравной борьбе с руководством. Как она всегда мечтала заполучить настоящие рождественские каникулы, какие были у всех соотечественников. Осторожней с мечтами! Теперь сама виновата. Хотела – получила. Игорный бизнес перестал быть легальным. Казино в стране закрыли. Похоже, что отдыхать придется дольше, чем хочется. Как сказал напоследок Генеральный: «Все будет хорошо, только когда – не знаю!»
За пять последних лет это было уже третье место, которое ей пришлось сменить в поисках себя. Наконец-то к 36-ти годам она нашла работу, которая ее полностью устраивала. Престижная должность – PR-директор в лучшем казино Города, приличные деньги, много людей, а главное, ее ненормальный организм, у которого пик активности приходился на время, когда «Спят усталые игрушки...», наконец перестал возражать. С 9-ти до 18-ти она не могла исполнить ничего вразумительного и под дулом пистолета. И ведь только-только выбралась из материальных проблем, расписала деньги на полгода вперед...
Может, никуда не ехать, сэкономить, кто знает, сколько времени займет поиск новой работы... Январь, праздники, мертвый сезон. Какая работа? Нет, ехать нужно, сумка с собой, билет в кармане. И Гоша ждет в Праге. Стоп. А может, он уже все знал, когда уезжал в эту командировку в Прагу? О том, что все накроется? Знал и не сказал? Нет, не может быть... Иначе, какая командировка? Вроде как не планировалось расширяться? Странно... Тогда, зачем он вообще спланировал эту поездку, и почему именно через Прагу нужно лететь в Париж? Ладно, подумаю об этом завтра!
- Я буду ждать тебя в Праге 31-го, встречаем Новый год все вместе и потом разъезжаемся. Мы с тобой в Париж, Гарик со Светкой в Швейцарию, кататься на лыжах.
Гоша знал, что Алика не встречает Новый Год дома несмотря ни на что - на загруз на работе, семейные проблемы, отсутствие денег... Это – табу. Рефлекс. Новый Год = уехать.
А началось всё много лет назад, когда Алика, для поддержки подружкиных штанов, пошла с ней к гадалке. Она ждала её возвращения в малюсенькой комнатке, называемой приемной, отвлеченно перелистывала журналы, думала о своем, вздрогнув при появлении этой самой ведьмы.
- Запомни, девочка. Замуж ты выйдешь не дома. Суженого своего встретишь далеко. И любовь вас накроет, как белый снег накрывает землю. Лето - не твое время. Жить и любить ты будешь зимой.
Прошло лет двадцать, а суженого как не было... Была работа, были друзья, было всякое, а вот с суженым как-то не складывалось. Хотя она и выезжала из Города на каждый Новый год, будто соблюдая какой-то ритуал, отрабатывая некую программу, мимоходом заложенную чужой тёткой много лет назад. Это стало привычкой. И сейчас, имея на весах новость из разряда не самых приятных и поездку, пускай и нелогичную, она не колеблясь, на подсознании, выбрала – ехать.
Не дожидаясь лифта, сбежала по ступенькам, экономя секунды, не прогревая машину, рванула на вокзал. Оставалось не больше часа. При хорошем раскладе – ехать минут пятнадцать. Успеваю. Но снег, который шел с утра и случался каждый год «как в первый раз», заблокировал бульвар намертво. Машины стояли. Ревели, сигналили во все горло, но стояли насмерть. За время, которое оставалось до отправления, можно было бы добежать пешком, но не бросать же машинку в пробке. Сейчас поедут. Не может же это длиться вечно. Сейчас. Сейчас. Ну, пожалуйста, ребята! Полчаса. Шансов успеть – практически ноль. Снег такой, что едва видны красные огни передней машины. Сигареты на исходе. Еще 20 минут, но пройдено только половина пути. Движение ползуче-черепаховое. Но все-таки движение. 5 минут. Поезд уже отходит... Все. Пустота, мертвые ноги, движение, скорей инертное, но все еще, по направлению к вокзалу.
Когда она въехала на привокзальную площадь, часы показывали время, отличающееся от «нужного», ровно на час. Зачем-то оставив машину на суточной парковке, и все еще веря в «свой случай», она побежала к залу отправления поездов. Плотная людская каша, суета, обрывки объявлений…« В связи погодными условиями, отправление поезда… - Прага задерживается на один час тридцать минут». Господи, неужели, судьба? Вот он, родненький восьмой вагон. Успела. Срочно, нужно набрать Гошу. Телефон… Боже мой,… ну, где же, где он? Балда, оставила на столе в кабинете. Ну вот, одно к одному. И что теперь делать? Ладно, он знает, когда приходит поезд, встретит, о задержке должны сообщить. На крайняк, она знает, в каком отеле они остановятся. Ничего, встретимся. Все будет хорошо. Не нужно о «грустном», завтра Новый год. Она успела на поезд, несмотря на стихию, значит, судьба ведет, и все будет – Праздничная Прага, Новый год с Гошей, и, может быть, ...может, он все таки решится в этот день, как говорят правильные тетеньки, «узаконить отношения». Не зря же были его намеки перед отъездом, не зря же эти слова «про город любви» – Париж. Конечно, все так и будет. Нужно немножечко потерпеть, совсем чуть-чуть, ведь ждала же она этого почти три года. Да, обязательно так и будет. Завтра, завтра, завтра. А теперь спать, чтобы быть свежей, самой красивой, самой-самой. В полудреме мысль – купе на двоих, а соседа или соседки все еще нет. Да ладно, наверно человек опоздал больше, чем она. Алика еще раз вспомнила о завтрашнем счастье, о встрече с Гошей, и потихоньку все события сегодняшнего дня, - шеф, с его революционным заявлением, дорога на вокзал, страх опоздания, нервы, - всё растворилось под влиянием Морфея.
Она проснулась от стука в дверь. За окном уже было яркое, праздничное солнце. Она встала, открыла дверь. Вошел молодой человек, извинившись, стараясь не мешать, разложил свои вещи.
- Где мы? спросила Алика.
- Во Львове.
Он улыбнулся.
- Представляете, поезд опоздал с прибытием во Львов на два часа. Я страшно замерз, посмотрите какое солнце! Правда, красиво? Настоящее праздничное солнце, как новогодний подарок! Встаньте, встаньте, посмотрите в окно! - он не умолкал ни на минуту.
Алика, удивившись, что с утра у людей бывает такая энергия, невольно поддалась его настроению, подошла к окну. Действительно было очень красиво. После Города, где она с солнцем тупо не совпадала во времени, приезжая на работу вечером, а уезжая далеко за полночь после очередного розыгрыша очередного приза, встречи Очень Важных Гостей, чужих праздников, которые у нее происходили гораздо чаще, чем в жизни обычных людей, и она уже не чувствовала, что праздник – это праздник (праздник у нее прочно ассоциировался с работой), она давно не замечала изменений за окном. Разве иногда, чтобы правильно одеться. А уж солнце... Какое там солнце... А ведь действительно чудесно! Так бело! Кажется, слышишь хруст снега под ногами спешащих на поезд пассажиров. Замечательно. Но самая главная замечательность ждет ее на вокзале в Праге, еще несколько часов и она увидится с Гошей.
- Простите, мне очень неловко, но я забыла свой телефон дома, а мне нужно сделать один важный звонок. Вы не одолжите мне свой на пару минут.
- Да конечно, пожалуйста, - он протянул ей свой.
Странно, длинные гудки. Она набирала знакомый номер раз пять, но в ответ звучали только равнодушные гудки.
Настроение рухнуло, и постоянная улыбка попутчика уже раздражала. Он принес чай, что-то говорил о Львове, где вырос, о Праге, куда едет встречать Новый год с друзьями, в «старом огромном доме, с таким же огромным камином, в котором можно жарить целого быка», о том, какие это прекрасные люди, как он рад этой предстоящей встрече. Она почти не слушала. Почему Гоша не отвечает? Может, он тоже забыл телефон или гуляет по городу и не слышит.
Еще несколько раз она просила телефон, и каждый раз замирала в ожидании. Но ничего не менялось. Телефон упорно не хотел позволить ей услышать знакомый, родной, всегда уставший голос.
Попутчик, удивительное дело, как будто бы, не замечал настроения Алики, не расспрашивал о причинах грусти, а «выносил на-гора» все новые и новые истории из жизни, о своих путешествиях, истории знакомств, чудные приключения, и она словила себя на мысли, что так долго и так увлеченно о жизни с ней еще никто не говорил. Оставалось полчаса до прибытия, вот уже и вокзал показался, Алика судорожно вглядывалась в ряды встречающих. Наскоро попрощавшись и поблагодарив за приятную поездку, поспешила к выходу.
Гоши на перроне не было. Уже практически по инерции, она заказала такси, приехала к отелю, не позволяя себе догадываться о том, что случилось.
Спросив бронь на свое имя, услышала ответ:
- Да, пожалуйста, вот Ваши ключи. Одноместный номер, как Вы и заказывали.
- А господин Громов, в каком?
От ответа застучало в висках:
- Господин Громов выехал вчера. Я сама заказывала ему билеты до Цюриха и машину до аэропорта.
- Может быть, он оставил для меня записку?
- Нет,.. мне очень жаль.
Судьба, повертев счастливым билетиком перед носом, в очередной раз улетела к другим.
Она не стала подниматься в номер, прошла в бар, заказала полтинник коньяку, стала рыться в карманах в поисках зажигалки.
- Курить вредно.
Она подняла зареванные глаза. Перед ней стоял Попутчик, протягивая зажженную спичку и всё также улыбаясь, как и последние сутки перед ее новой жизнью.
- Если мы поторопимся, то успеем к Новогоднему столу, машина у входа.
* * *
Список всех конкурсных произведений:
Предыдущий литературный конкурс