Кто бы мог подумать, что такая неприметная вещь как мужские сандалии, в обиходе величаемые плетенки, стоимостью в девять рублей, сыграют для меня настолько большую роль, что до сих пор неприятно. А дело было так. Прибыли мы в Гавану третьего мая, аккурат перед нашим праздником, Днем Победы, считайте. Встретили, разместили по гостиницам нас работники ГКЭСа (Государственного комитета по экономическим связям) и… забыли о нас до четырнадцатого мая. Праздник начала мая патриотической тематикой богат, а как попраздновать – братский народ знает и умеет. Ладно, зарплату в суррогатных долларах и красных песо выдали на месяц вперед, есть, на что страну изучать и Рокфеллером на день себя почувствовать. Чтоб узнать жизнь города, надо посетить рынок и кладбище – говорили древние. С этого я и начал знакомство с Гаваной.

Дня два я пофилософствовал о бренном, а потом к коллегам примкнул, не выходившим в люди за ненадобностью, не туристы. Зачем, когда есть хайболл с ромом и рефреской под рукой - (коктейль на основе рома и лимонада, лимонада, к сожалению, исчезнувшего сейчас, дешевого и замененного Кока-Колой). Неискушенному в дегустации любителю, идея посидеть показалась заманчивой. То, что продавалось в это время на Родине под маркой Гавана Клаб и начисто подорвало репутацию Кубы в глазах большей части ценителей зеленого змия, здесь называлось Агвардиентэ и стоило менее двух рублей в пересчете на наши. Вполне приемлемый ром тянул на 5-8-10-12 и так далее до эксклюзивного черного рома Матусалем за 70. Сортов в каждой марке рома существовало от двух до пяти и, вероятно, командировка закончилась бы плачевно – в случае увлечения Кубой в этом ракурсе. Лишь бренди Белый Аист напоминало о доме в этом храме Диониса. Аист – птица кубинцам неизвестная и они упорно величали напиток Бланко Пойя (Белая Курица). Пойя так пойя, зачем по пустякам препираться.

Пресыщение наступило быстро и, наконец-то мы сподобились тройкой двинуть в город, на набережную Малекон, где когда-то стояла большая рогатка с грудой камней рядом. Каждый Патриот мог запросто пальнуть из нее по акуле капитализма – Америке, думаю, что до Флориды сии послания не досягали, но зрелище должно было быть изумительным. Правда, сразу оговорюсь: легенда это или быль, мне неведомо. Может, кто подтвердит или опровергнет?

Ближе к вечеру мы оказались в одном из городских парков. Дрожащий аромат цветов, табака, и еще тысячи молекул неизвестного притянул к продавцу кофе. Процесс приготовления шел на глазах. Кипел большой чайник, из его носика кипяток с паром выстреливался в окружающее пространство, пар добавлял тепла пеклу, а вода фильтровалась порцией свежемолотого кофе и тростникового сахара через ситечко. Результат процесса - почти чистый кофеин - стекал в фарфоровый стаканчик-мензурку на один советский глоток. Для чего такое полное описание процесса? Для лучшего понимания нас, хватанувших на рубль - по пять мерок! Мы привыкли к НАШЕМУ кофе и к НАШИМ дозам. Через минут десять наркотический кайф достиг апогея. Ноги отказывались служить, превращаясь на глазах в пластилиновые ходули. Смеркалось… как у Задорнова. Лавочки и все приемлемые места для аварийной посадки были заняты влюбленными парочками. При этом на лавочках целовались, а на затененных лужайках… Когда пластилин в ногах совсем растаял, мы просто стекли на гравий дорожки. Раскрепощение хиппи времен Джона Леннона.
Надо же так вляпаться! Вспомнились слова мамы: "Свинья везде грязи найдет". Не от алкоголя – так от кофе, черт побери, обидно. Короче, сидим себе так, разговариваем, по сторонам поглядываем – страну изучаем. Головы при этом, в отличие от алкогольного дурмана, светлые.
Задаю вопрос:
- А чего это на меня мужики ихние на набережной оборачивались и пальцем показывали, будто анекдоты травили?
Получаю ответ:
- А ты на свои ноги посмотри. Плетенки здесь - чисто женский атрибут гардероба, настоящие мужчины в черных, наглухо закрытых ботинках ходят, а так ты…
- далее следовала версия русского языка с применением непереводимых идиоматических выражений, известных Вам, но не позволительных для воспроизведения сейчас. В допустимой редакции означающая, что я, в глазах кубинцев, тянул на стопроцентного представителя нетрадиционной сексуальной ориентации. Это был удар-нокаут. Сегодня Куба для туризма открыта и, наверное, отношение к шортам и мужской обуви изменилось, попривыкли. Но если судьба кого забросит – надевайте вечером чистую, отглаженную рубашку, черные брюки и черные ботинки. Расположите к себе сразу.

P.S. Касательно кофе. Я захватил домой бумажный мешок зерен, тройная крафт-бумага пропиталась насквозь смолянистыми испарениями зерен, собранных в Бразилии и проданных на Кубе. Доступный нам кофе и сваренный из этих зерен, имели такую же разницу по аромату, как домашнее подсолнечное масло с Кубани и масло фабрично-магазинного разлива. Норма вывоза кофе ограничивалась по норме в четыреста грамм, но я вывез около пяти килограммов без оскорбительной для таможенников процедуры взаиморасчетов. Как это удавалось, отдельный разговор, да и не только про кофе.
Борис ЛАРИОНОВ
Предыдущая часть: Языковый барьер
ПРОДОЛЖЕНИЕ: КУБА БЕЗ ГРАНИЦ. ЧАСТЬ 3: ГЛУБИНА